2 februari 2025

Om 9:30 uur vond in de Bavelse kerk de Maria Lichtmis plaats, met tevens veel aandacht voor de patrones van Bavel: de heilige Brigida van Kildare. Daags na haar feestdag (1 februari) stond pastoor Lars Peetam als eerste stil bij de betekenis van Brigida voor het dorp. Na afloop van de kerkdienst liepen de kerkbezoekers in processie naar het kerkhof, alwaar het gerestaureerde beeld van Brigida al was geplaatst.

Na een kort introductiewoordje van Hans van der Zanden namens Stichting Kerkhof Bavel nam wethouder Jeroen Bruijns het woord. Hij dankte niet alleen de stichting voor de restauratie van het beeld, maar ook de Bavelse gemeenschap, omdat de kosten voor het restaureren betaald werden door middel van crowdfunding. De wethouder noemde de band van Brigida met Bavel, en benadrukte dat een lange wens van het bestuur van Stichting Kerkhof Bavel in vervulling gaat door het hernoemen van het oude kerkhof naar Brigidakerkhof. Vervolgens onthulde de wethouder onder grote belangstelling het fraai herstelde beeld van Brigida. Het beeld staat ongeveer op de plaats van de voormalige Brigidakerk, die in 1888, na oplevering van de huidige kerk, is afgebroken. Na de onthulling door de wethouder werd het beeld op haar nieuwe plaats gezegend door pastoor Lars Peetam. Het gregoriaans en gemengd koor van Bavel luisterden de plechtigheid op met het gezang waarmee in het verleden overledenen vanuit de kerk naar het kerkhof werden gebracht.

De formele naamswijziging van het oude kerkhof in Bavel naar Brigidakerkhof werd door wethouder Bruijns nog bekrachtigd door het onthullen van een nieuw naambordje.

Aansluitend vertrok het gezelschap naar Dorpshuis ‘t Klooster. Onder het genot van een kopje koffie of thee woonden geïnteresseerden de lezing bij van Catharina Eijs en Francis Peeters. Zij vertelden gepassioneerd over Brigida, haar geschiedenis, haar werk en haar nalatenschap. Als verrassing ontving het bestuur van Stichting Kerkhof Bavel enkele cadeaus van Catharina en Francis: een origineel rieten Brigidakruis uit Ierland, een fraai Brigidakruis in tiffany glas in lood en een boek.

Hans van der Zanden dankte tot slot Catharina en Francis voor hun bijdrage aan deze mooie dag. Tevens dankte hij het in groten getale aanwezige luisterend publiek.

Bij het verlaten van de zaal in het Dorpshuis hebben vele aanwezigen ook nog een bijdrage gegeven voor de werkzaamheden van de stichting. Dat leverde nog een mooi bedrag van € 95,00.

Hartelijk dank aan alle gulle gevers!